La periodoncia es la ciencia odontológica que se ocupa del estudio, diagnostico y tratamiento de las enfermedades que afectan a los tejidos que rodean y soportan los dientes en los maxilares. Estos tejidos, denominados con el término general de “periodonto”, comprenden:

•   La encía, tejido blando que rodea los dientes y que continua con la mucosa que reviste el paladar, los labios, las mejillas y el suelo de la boca,
•   El hueso alveolar, que forma parte de los maxilares y cuya función es acoger y anclar los dientes;
•   El cemento, capa calcificada que reviste la superficie de las raíces de los dientes, sobre la que se  sujetan las fibras del ligamento periodontal;
•   Y el ligamento periodontal, sistema de fibras que anclan el hueso alveolar al cemento radicular.

El mantenimiento de todo este sistema en buenas condiciones de salud es fundamental para mantener una boca sana, bonita y funcional. 
Como es habitual en otras áreas de la Medicina, cuando estas enfermedades se detectan en sus fases tempranas su tratamiento es sencillo y eficaz. Pero si, por el contrario, ello ocurre ya en estadios muy avanzados, en la mayoría de los casos el tratamiento será complicado.